Las escuelas rurales del Perú ¿tienen remedio?

Juan José es un adolescente de 15 años de edad. Nació en Rumisapa, un distrito de la provincia de Lamas, región San Martín. Según el Instituto Nacional de Estadística (INEI) el 50% de la población de este distrito, unas 1500 personas, está en situación de pobreza total y vive en el área rural. El año 2004, Juan José tenía 6 años y entraba a la escuela por primera vez. Según la tradición, sólo uno de cada diez o de cada veinte alumnos de esa escuelita terminaría la primaria comprendiendo cabalmente lo que lee. Ese ha sido el estigma de la pobreza que ha marcado el destino del millón y medio de estudiantes que reciben educación en una escuela rural en el Perú y que ninguna política educativa pudo revertir. Ese ha sido el estigma que ha llevado a pensar a muchos que el destino de niños como Juan José es en realidad irreversible y lo llevan escrito desde la cuna, por el sólo hecho de ser pobres y haber nacido en el campo... leer más

Educar o el arte de multiplicar oportunidades para aprender

García Márquez nos cuenta el drama del suicida desencantado, que a medida que caía desde el décimo piso y descubría a través de las ventanas del edificio la intimidad de sus vecinos, sus pequeñas tragedias, amores e instantes de felicidad, cambiaba por completo su visión del mundo, recapacitando –demasiado tarde- en el valor de la vida. A esa irreversible velocidad transcurren cuando menos doce años de escolaridad, sin que los maestros reparemos a tiempo en el valor formativo de la experiencia institucional al interior de las escuelas ni de la vida social de nuestros estudiantes en su propia localidad. Cuando menos se piensa, los muchachos se van y las oportunidades perdidas para hacer que los vientos de esa influencia puedan soplar a favor, no tienen vuelta atrás... Leer más

Ser docente en la cancha: los requisitos

Frank McCourt, en su destacada novela El Profesor, relata la siguiente anécdota: «Hablé de Kevin [un alumno que abandonó el colegio y luego se terminó fugando de casa] con los demás profesores en el comedor. Sacudieron la cabeza.  Qué  pena, dijeron. Algunos de estos chicos se caen por las fisuras del sistema, pero ¿qué demonios puede hacer el profesor? Tenemos clases numerosísimas, no tenemos tiempo, y no somos psicólogos». La historia es muy elocuente y da cuenta de una certeza muy antigua. Es bastante común que los maestros no acepten que las emociones de sus estudiantes ni la influencia que éstas tengan en su comportamiento sea un tema que esté bajo su responsabilidad, ni que tenga que ver en realidad con la tarea de educar. Aun en los casos en que se vuelven una perturbación evidente para el alumno y el aula, suelen definirse como una anormalidad y son derivadas a otro profesional... Leer más 

Docencia: la función de diseñar futuros

En su novela El Profesor, Frank McCourt describe así a sus primeros estudiantes: «Los chicos que llegan son alumnos de segundo de secundaria, tienen dieciséis años, llevan once años en la escuela, desde el jardín de infancia hasta hoy. Así que han visto pasar profesores de todo tipo: viejos, jóvenes, duros, amables. Los chicos observan, escudriñan, juzgan. Entienden el lenguaje corporal, el tono de voz, el semblante en general». El autor los reconoce como verdaderos expertos en maestros. Lamentablemente, no puede decir viceversa. «Esos chicos son diabólicos» le advertían al joven McCourt los profesores más antiguos de su escuela. «No son, repito, no son tus aliados naturales. Cuando te dispones a enseñarles una lección de verdad sobre gramática o algo así, ellos se lo huelen y te salen al paso, muchacho. No los pierdas de vista». Si los estudiantes conocían bien a sus maestros y sabían cómo actuar con cada uno para lograr sus propios objetivos, los docentes en cambio sólo percibían en ellos un grupo de demonios dispuestos a llevarlos al infierno. Por eso no lograban nada con ellos... Leer más

¿Qué distingue a la docencia de las demás profesiones?

«Tengo veintisiete años, soy un profesor nuevo que rebusco en mi pasado para dar gusto a estos adolescentes, para que se estén callados y quietos en sus asientos. Nunca se me había ocurrido que mi pasado me resultaría tan útil. Discuto conmigo mismo: Estás contando historias, cuando deberías estar enseñando... Estoy enseñando. Contar historias es enseñar. Contar historias es una pérdida de tiempo. No puedo evitarlo. No se me da bien impartir clases». Este es uno de los testimonios relatados con abrumadora franqueza por Frank McCourt en su célebre novela «El profesor». McCourt, un maestro irlandés-norteamericano que escapó de las garras de la pobreza más extrema para hacerse profesional, debutaba a sus 27 años en un colegio de Nueva York experimentando desde el primer día el más trascendente de los dilemas de la docencia: conquistar el interés de los alumnos o hacer clases. McCourt, al igual que la gran mayoría de maestros, fue formado en la certeza de que ambas cosas son incompatibles, pero el dolor de sus dudas le nacía del corazón, que le gritaba lo contrario... Leer más 

Profesionalizar la docencia: ¿Cuál es la agenda?

El debate que se ha generado sobre el Proyecto de Ley de Reforma Magisterial presentado por el Poder Ejecutivo al Congreso de la República está centrado en sus ventajas o desventajas respecto de leyes anteriores. Aunque estoy convencido de que las ventajas son abrumadoras y que es fundamental explicarlas con claridad a los maestros y a la opinión pública, creo que la discusión debería también poner algo de atención al fondo del asunto. Porque si se trata de empezar a referir la meritocracia de un sistema de carrera sobre todo a la calidad del desempeño profesional antes que a los años de servicio, el número de certificados de estudios acumulados o la habilidad para resolver un examen de conocimientos, bien valdría la pena echar un poco más de luces sobre qué significa desempeñar profesionalmente la docencia... Leer más

Atracción vital

Oscar Wilde escribió alguna vez la historia de un imán en cuyo vecindario vivían unas limas de acero. Todo empezó el día en que dos limas se pusieron de acuerdo en visitar al imán, idea que entusiasmó a otras que pasaban por ahí. La noticia viajó rápido y en poco tiempo todas las limas del pueblo quisieron participar de la visita, haciendo planes para acudir el día siguiente. Las conversaciones alrededor de la anhelada visita fueron multiplicándose, convirtiendo el deseo en un impulso colectivo y a tal punto... Leer más

La lectura en su laberinto

Cuenta Borges en uno de sus cuentos que un rey de Babilonia mandó a construir alguna vez un laberinto «tan perplejo y sutil que los varones más prudentes no se aventuraban a entrar, y los que entraban se perdían». Con la intención de burlarse, invitó un día a un rey de Arabia, de visita por su corte, a entrar en el laberinto, del cual logró salir luego de muchas horas de angustia, vergüenza y confusión invocando a Alá. De regreso a su reino... Leer más

Yo sí me la sé, Rosa María

La periodista Rosa María Palacios, con justa razón, se pregunta en un reciente artículo publicado en La República si acaso la política educativa sabe cómo remontar los bajos rendimientos en lectura y matemática que ha revelado la última evaluación censal a estudiantes de segundo grado de primaria. El informe hecho público... Leer más

El hilo, la madeja y el camino

Miyamoto Musashi, uno de los guerreros más famosos de la historia japonesa, fue a la vez autor de uno de los libros sobre estrategia más extraordinarios después de «El arte de la guerra», del general Tzun Tzu. A pesar de los 4 siglos transcurridos, el Go-rin-no-Sho o «Tratado de los 5 círculos» (o los 5 anillos... Leer más

Reforma de la escuela: trazando una ruta

«Y digo a cualquier hombre o mujer: que tu alma se alce tranquila y serena ante un millón de universos» escribió Walt Whitman, destacado poeta norteamericano del siglo XIX. Hemos pensado siempre que el universo es infinito y en uno que otro arrebato de poética nostalgia hasta nos hemos sentido pequeños en medio de tanta inmensidad... Leer más

ARTÍCULOS DE OCTUBRE 2011

Navegando en el corazón de las tinieblas

«El sueño del celta», la novela de Mario Vargas Llosa publicada el 2010, cuenta la historia de Roger Casement, un cónsul británico nacido en Irlanda en 1864, que destacó en su tiempo por sus denuncias contra los colonizadores del Congo Belga, los mismos que en nombre de la civilización habían convertido la tortura, las mutilaciones y los asesinatos en una manera natural de relacionarse con... Leer más

¡Abajo la igualdad!

Cuando usted pide una taza de café en algún restaurante, se ha vuelto cada vez más frecuente que le pregunten si lo prefiere con azúcar o con edulcorante. La leche que se vende en los mercados también permite ahora distinguir, además de la entera y la descremada, las que tienen y no tienen lactosa. Puede encontrarse así mismo en... Leer más